「ゴルフには逆転ホームランはなく、勝敗は自滅によるものだ」
野球界伝説のヒーロー、ベーブ・ルースのゴルフに対する言葉である。その天才ホームランバッターは、ゴルフでも豪快な飛ばし屋であった。安打製造機といわれたタイ・カップが、ルースにゴルフでの挑戦状を叩きつけた。
腕前はルースが断然上。ほとんど70台でまわるシングルプレーヤーのルースに対して、カップは80台であった。
豪快にかっ飛ばすルースと小技が得意なカップと好対照。試合形式は３試合18ホールのマッチプレーで、２試合をとれば勝ち。 スコアでは敵わないカップがとった作戦は「心理戦」であった。
野球でもカップはルースを野次ってカッカさせ、ホームランボールを凡打にしたことは数多くあったのだ。「グリーンで先に長いパットを決めればルースは動揺する。ドライバーでは張り合わず、２打目を先に乗せる」。この作戦で１試合目、カップの勝ち。しかし、２試合目は挑発に乗らずルースがとる。 カップは２試合目まで難しいショートパットは、すべてコンシード（OK）にしていた。 ところが３試合目ではどんなに短いパットでもOKを出さなかったカップに、ルースは怒り狂って自滅してしまったのである。（エピソードはタイ・カップの自伝『野球王タイ・カップ』から引用）。
◆ベーブ・ルース（1895〜1948年）
本名ジョージ・ハーマン・ルース。ベーブはベービーからきた愛称。貧困家庭に生まれ、子供の頃は非行に走り矯正学校に入れられた。そこで生涯の恩人となる神父マシアスに出会い野球を教えられる。マイナーリーグのオリオールズからレッドソックスへ移籍。そこで最初、投手として芽が出て、次第に才能は長距離打者として開花していく。ヤンキースに移籍してから驚異的にホームラン生産し、背番号の3番は永久欠番。１シーズン初めて50本を打ち、27年には60ホーマーでを、61年にロジャー・マリスに抜かれるまで34年間記録保持者だった。最初に殿堂入りした５人の一人。ホームランを野球の花にし、国民的ヒーローであった。ゴルフも大好きでシングル。飛ばし屋であった。53歳で没。
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